Estudiar en Suiza como estudiante internacional: permisos y costes

Universidades en Suiza para estudiantes internacionales

Si quiere estudiar en Suiza, la educación superior pública es de dos tipos. La Ley de educación superior (LEHE) cita, por un lado, las universidades cantonales y las escuelas politécnicas federales y, por otro, las universidades de ciencias aplicadas y las universidades de formación del profesorado (LEHE, art. 2, versión de 1 de junio de 2025).

La SEFRI, la Secretaría de Estado de Formación, Investigación e Innovación, describe las universidades y las universidades de ciencias aplicadas como equivalentes en rango pero distintas en sus objetivos de formación (SEFRI). La tarea principal de las universidades es la investigación básica y la docencia; las universidades de ciencias aplicadas dan más peso a los estudios orientados a la práctica y a la investigación aplicada.

Solo las instituciones acreditadas pueden usar la palabra universidad

Las denominaciones universidad, universidad de ciencias aplicadas y universidad de formación del profesorado, en una lengua nacional o en cualquier otra lengua, están reservadas a las instituciones acreditadas según la ley (LEHE, art. 62). La acreditación institucional es también el requisito previo para recibir contribuciones federales y para acreditar programas concretos (art. 28).

Una escuela privada sin acreditación institucional según la ley no puede usar estas denominaciones en Suiza. Algunas normas sobre permisos que figuran más abajo también se refieren a las instituciones de educación superior en el sentido de la ley, así que el estatus de su escuela importa más allá de su nombre.

Cuatro lenguas nacionales, una lengua de enseñanza

Las lenguas nacionales son el alemán, el francés, el italiano y el romanche.

Constitución federal de la Confederación Suiza, art. 4, según la traducción inglesa, estado a 3 de marzo de 2024 (traducción no oficial)

La lengua que necesita depende de la institución y del programa, no del país. swissuniversities señala que un buen conocimiento de la lengua de enseñanza es requisito para estudiar con éxito y remite a los candidatos al perfil de cada universidad para conocer sus lenguas de enseñanza (Study in Switzerland+).

Instituciones públicas y privadas: tasas, admisión y enseñanza

Las universidades públicas cobran la matrícula por semestre. La ETH Zurich aplica dos grupos de tasas desde el semestre de otoño de 2025. Cobra CHF 730 por semestre a los ciudadanos suizos y de Liechtenstein y a los estudiantes que residían en Suiza o en Liechtenstein cuando obtuvieron su título de acceso a la universidad, cualquiera que sea su nacionalidad; los demás estudiantes extranjeros pagan CHF 2190, salvo algunas excepciones, como los ciudadanos de la UE/AELC que ya tenían un permiso suizo con derecho a trabajar antes de empezar sus estudios (ETH Zurich, tasas de matrícula). Los estudiantes matriculados antes de esa fecha mantienen la tasa anterior hasta terminar su titulación actual.

La admisión a un programa público de grado (bachelor) depende de su certificado de fin de estudios secundarios, que debe considerarse equivalente a la Maturité suiza (Study in Switzerland+). swissuniversities publica los requisitos de cada país y certificado para 2026/27 (admisión por país). Para el Diploma del IB, la mayoría de las universidades piden 32 de 42 puntos sin contar los puntos adicionales; la ETH Zurich (para la admisión sin examen de ingreso) y la EPFL piden 38 (swissuniversities, Bachillerato Internacional).

Las instituciones privadas fijan sus propias condiciones de acceso, fechas de inicio y tasas. Culinary Arts Academy Switzerland pide un expediente o un diploma de fin de estudios secundarios, una prueba de inglés como TOEFL o IELTS y una carta de motivación de al menos 500 palabras, e indica inicios en enero, abril y julio de 2027 para su Bachelor of Arts in Culinary Arts (página de admisión). Las tasas publicadas de las escuelas privadas de hostelería figuran una al lado de otra en nuestra página sobre las tasas de las escuelas de hostelería en Suiza.

Permisos de residencia para estudiantes de la UE y la AELC

Según el Acuerdo sobre la libre circulación de personas, los ciudadanos de los Estados de la UE y la AELC pueden vivir en Suiza sin trabajar, y los estudiantes figuran entre ellos. Deben demostrar que disponen de dinero suficiente para no depender de la asistencia social y de un seguro de enfermedad completo que incluya los accidentes (ficha informativa de la SEM, residir sin actividad lucrativa).

Los estudiantes deben demostrar además su admisión en un centro de enseñanza y formación reconocido. La oficina cantonal de migración expide entonces un permiso B UE/AELC por la duración de los estudios o por un año, renovable cada año hasta el final de los estudios, siempre que se sigan cumpliendo las condiciones (SEM, preguntas frecuentes sobre la libre circulación de personas; ficha informativa de la SEM).

• Regístrese ante las autoridades locales a más tardar 14 días después de su llegada.
• Demuestre su admisión en una institución reconocida por el Estado y los medios para mantenerse durante todos los estudios.
• Disponga de un seguro de enfermedad y accidentes, o de una exención (véase la sección sobre el seguro de enfermedad).
• Solicite la prórroga de su permiso 14 días antes de que caduque.
• La reagrupación familiar de los estudiantes se limita al cónyuge y a los hijos con derecho a manutención.

La admisión en sí es otra cuestión. La SEM señala que la admisión en las instituciones de educación superior y la concesión de becas quedan fuera del acuerdo de libre circulación, por lo que la libre circulación no da derecho a una plaza de estudios: la institución decide sobre la admisión.

Requisitos del visado de estudiante en Suiza para ciudadanos de fuera de la UE

Un extranjero puede permanecer en Suiza sin actividad lucrativa hasta tres meses sin permiso, o durante el periodo más corto que permita un visado. Una estancia más larga requiere un permiso, que se solicita en el lugar de residencia previsto antes de la entrada (LEI, art. 10, versión de 12 de junio de 2026). La admisión para formación se rige después por el artículo 27, que fija cuatro condiciones.

1. La dirección de la institución confirma que usted puede cursar los estudios.
2. Dispone de un alojamiento adecuado.
3. Dispone de los medios económicos necesarios.
4. Cumple los requisitos personales y de formación previa exigidos para los estudios.

El artículo 27 no da derecho a un permiso, y decide el cantón. Las directivas de la SEM añaden que un permiso de formación solo se expide para una escuela a tiempo completo con al menos 20 horas de clase por semana: unos estudios de más de un año dan lugar a un permiso B, unos más cortos a un permiso L, y los estudios se autorizan normalmente por ocho años como máximo (directivas de la SEM, apartado 5.1, estado a 15 de junio de 2026).

Los documentos que enumera la SEM

• Una confirmación de la escuela o de la institución.
• El diploma exigido para la admisión, cuya autenticidad puede haber hecho comprobar la representación suiza.
• Una carta de motivación y un currículum.
• Prueba de que se han pagado las tasas de matrícula, o de que las normas de tasas le eximen del pago por adelantado.
• Prueba de medios económicos suficientes para todos los estudios.
• Una declaración firmada de que abandonará el país al terminar los estudios, que no se exige cuando los estudios conducen a un título de una universidad suiza o de una universidad suiza de ciencias aplicadas.
• La hoja complementaria sobre conocimientos lingüísticos y la prueba de un alojamiento adecuado.

La ordenanza enumera las formas habituales de acreditar los medios: una garantía de una persona solvente residente en Suiza con prueba de sus ingresos y su patrimonio, una confirmación de un banco autorizado en Suiza, o un compromiso vinculante de becas o de préstamos de estudio (OASA, art. 23, versión de 12 de junio de 2026). Las directivas de la SEM admiten también otras garantías en casos concretos. Ninguna de las dos fija un importe; la oficina cantonal de migración valora la prueba.

Los ciudadanos sujetos a visado deben, por regla general, presentarse en persona en la representación suiza, que les entrevista sobre su trayectoria, sus planes y sus conocimientos lingüísticos y envía el expediente al cantón. Si la representación no puede valorar los conocimientos lingüísticos del solicitante, ordena una prueba como IELTS (directivas de la SEM, 5.1.1).

Para el permiso, la SEM espera un nivel A2 en las escuelas de hostelería que alojan a sus estudiantes y ofrecen cursos de idiomas, B1 en las demás escuelas de hostelería y B2 en las universidades y escuelas politécnicas, salvo que la universidad prescriba un curso preparatorio de idioma o un nivel más alto (directivas de la SEM, 5.1.1).

Trabajar durante y después de los estudios

Para los estudiantes de fuera de la UE/AELC en una universidad o una universidad de ciencias aplicadas, las autoridades cantonales pueden autorizar un trabajo a tiempo parcial a partir de seis meses después del inicio de los estudios. La escuela debe confirmar que el trabajo es compatible con los estudios y no retrasará la obtención del título, el empleador debe presentar la solicitud, el salario y las condiciones deben seguir las normas locales, y el límite es de 15 horas por semana fuera de las vacaciones (OASA, art. 38; SEM, preguntas frecuentes sobre el trabajo).

Las directivas de la SEM interpretan que esta norma abarca las instituciones de educación superior en el sentido de la Ley de educación superior: universidades cantonales, escuelas politécnicas federales, universidades de ciencias aplicadas y universidades de formación del profesorado (directivas de la SEM, 5.1.3). Si se matricula en una escuela privada, pregunte a la escuela y a la oficina cantonal de migración qué norma se aplica antes de contar con un trabajo.

Los programas de hostelería, como los de César Ritz Colleges y la Culinary Arts Academy, incluyen prácticas. En unos estudios a tiempo completo con prácticas obligatorias, se pueden autorizar prácticas remuneradas si no ocupan más de la mitad del tiempo total de formación, el empleador presenta la solicitud, se respetan el salario y las condiciones laborales locales y el estudiante dispone de un alojamiento adecuado (OASA, art. 39).

Después de la graduación

Los titulados de fuera de la UE/AELC con un título de una institución suiza de educación superior disponen de seis meses tras el final de sus estudios para buscar un empleo cualificado, y pueden ser admitidos si el trabajo reviste un alto interés académico o económico (LEI, art. 21, apdo. 3; SEM, preguntas frecuentes sobre el trabajo).

El cantón expide este permiso de búsqueda de empleo si el titulado dispone además de medios suficientes y de un alojamiento adecuado. Durante los seis meses se puede autorizar un trabajo de hasta 15 horas por semana, y el permiso no se puede prorrogar (directivas de la SEM, 5.1.2). Para esta norma, la SEM considera instituciones suizas de educación superior las universidades cantonales, las escuelas politécnicas federales, las instituciones universitarias con derecho a contribuciones federales y las universidades de ciencias aplicadas.

Seguro de enfermedad para estudiantes

Toda persona que se establece en Suiza debe contratar un seguro de enfermedad en un plazo de tres meses. Si se asegura dentro de ese plazo, la cobertura se retrotrae al inicio de la residencia, y las primas se deben también desde esa fecha (OFSP, obligación de asegurarse).

Los estudiantes tienen dos vías para quedar fuera del sistema suizo, y el cantón en el que residen decide sobre las exenciones (OFSP, estudiantes extranjeros en Suiza).

• Los estudiantes de la UE/AELC y del Reino Unido que no trabajan siguen asegurados en el sistema de su país y reciben asistencia presentando la Tarjeta Sanitaria Europea. En cuanto empiezan a trabajar en Suiza, el seguro suizo pasa a ser obligatorio.
• Los estudiantes de otros países pueden solicitar una exención si su póliza privada ofrece una cobertura equivalente a la de una aseguradora suiza. La exención dura tres años y puede prorrogarse otros tres; después, el seguro suizo es obligatorio.

El presupuesto de la EPFL para los estudiantes de fuera de Europa cuenta con un seguro de enfermedad de al menos CHF 113 a 120 al mes (EPFL, financiar sus estudios).

Coste de estudiar en Suiza

En una universidad pública, el coste de vida pesa más que la matrícula. La EPFL, en Lausana, publica un presupuesto detallado para estudiantes del extranjero, sin la matrícula, y Lausana se encuentra en la región del lago Lemán, donde tienen su sede varias de las instituciones privadas de este sitio.

La matrícula se suma a esto: en la ETH Zurich, CHF 2190 por semestre para los estudiantes del grupo de tasas más alto, y en las instituciones privadas, lo que indique su tabla de tasas publicada. Ese mismo total cuenta para el permiso, porque el cantón comprueba que sus medios cubren todos los estudios.

Universidades privadas en Suiza en este sitio

Nuestro sitio recoge siete instituciones privadas. Dos enseñan hostelería y artes culinarias: César Ritz Colleges, cuyo campus está en Brig, y la Culinary Arts Academy, con campus en Le Bouveret y Brig. Cinco son escuelas de negocios: HIM Business School, IFM Business School, en Ginebra, International Management School Geneva, Business School Lausanne y Geneva Business School.

De las siete, César Ritz Colleges Switzerland figura en la lista de swissuniversities como «instituto de universidad de ciencias aplicadas», y así se describe en su propia web. Las otras seis no figuran ni en esa lista ni en el registro de decisiones del Consejo Suizo de Acreditación, actualizado el 3 de septiembre de 2026. Para cada una de ellas, lea la página de acreditación de la escuela, pregunte qué institución otorga el título y pregunte cómo se aplican a sus estudiantes las normas de trabajo y de búsqueda de empleo descritas más arriba.

Somos un servicio independiente de búsqueda y selección. Ponemos ante usted las cifras y opciones publicadas vigentes de estas instituciones y le proponemos una preselección, con la razón de cada una; la vista general de las siete está en nuestra página de universidades, y puede escribirnos para contarnos sus planes.

Cómo estudiar en Suiza desde el extranjero: calendario

1. 1Elegir el programa y comprobar la instituciónConfirme la lengua de enseñanza y busque la institución en la lista de swissuniversities o en el registro del Consejo Suizo de Acreditación. En una escuela privada, pregunte qué organismo acredita el programa y quién otorga el título.
2. 2Comprobar su certificadoswissuniversities recoge los requisitos de acceso a las universidades públicas por país y certificado para 2026/27. Las escuelas privadas publican los suyos, como la prueba de inglés que pide Culinary Arts Academy.
3. 3Asegurar su plazaEl permiso requiere la confirmación de la institución, y la SEM incluye entre los documentos la prueba del pago de la matrícula o de una exención del pago por adelantado.
4. 4Solicitar el permiso antes de viajarLos estudiantes de fuera de la UE/AELC lo solicitan antes de la entrada; los ciudadanos sujetos a visado lo hacen en persona en la representación suiza, que les entrevista y transmite el expediente al cantón.
5. 5Registrarse a la llegadaLos estudiantes de la UE/AELC se registran ante las autoridades locales en un plazo de 14 días y solicitan cada prórroga anual 14 días antes de que caduque el permiso.
6. 6Organizar el seguro de enfermedadContrate un seguro suizo en un plazo de tres meses, o pida al cantón una exención si su cobertura es equivalente.
7. 7Planificar un posible trabajoEl cantón puede autorizar un trabajo a tiempo parcial a los estudiantes de fuera de la UE/AELC en universidades y universidades de ciencias aplicadas a partir de seis meses después del inicio de los estudios, hasta 15 horas por semana fuera de las vacaciones.